【原文】上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

【注解】

- 上德：最高的德，不刻意有德。

- 攘臂：伸臂强拉。扔：强迫。

- 薄：衰薄。华：浮华。

【白话译文】上等的德，不刻意表现德，所以有德；下等的德，刻意守住德，其实没有德。上德顺应无为，无心作为；下德看似无为，有心造作。上仁有所作为，出于无心；上义有所作为，有心计较。上礼有所作为，没人响应，就伸手强迫别人遵从。所以失去道，才有德；失去德，才有仁；失去仁，才有义；失去义，才有礼。礼，是忠信衰薄的产物，动乱的开端。预先的智巧预判，是道的浮华，愚昧的开端。所以大丈夫立身敦厚，不居于浅薄；守住朴实，不居于浮华。舍弃浮华浅薄，选取敦厚朴实。

【考点提示】道、德、仁、义、礼的递降，德经首章，重点。