”便又告诉褚大娘子道：“我这句话，只有你妹夫知道，再我不敢不瞒婆婆。便是公公跟前，我也不曾提过。如今说到这里，褚大姐姐不算外人，也还谈得。我这姐姐，当初要给我提亲的时候，不曾和我爹妈说，私下先问我愿意不愿意。论我姐姐这条心，可疼我疼得没处疼了。我固然是不肯说，她就蘸着水在桌子上写了两行字，一行写的是‘愿意’，一行是‘不愿意’，告诉我，说你要不愿意，就把‘愿意’两个字抹了去，留‘不愿意’；要愿意，就把‘不愿意’三个字抹了去，留‘愿意’，就算你说了话了。那时候，我要说愿意罢，一个女孩儿家怎么说得出口来？要说不愿意罢，人也得有个天良，是这样的门第，我不愿意呀！是这样的公婆，我不愿意呀！就拿你妹夫说，相貌品行、心地学问那一条儿叫我说不愿意来。不去抹那字罢，是生拉活扯的闹。大姐姐，只说我为难不为难？我没法儿了，只得用手一阵胡掳，不想可巧的把个‘不’字儿就掳了去了。”说着，又问何玉凤道：“姐姐，这不是妹子造谣言哪！妹子如今也有几个字儿，请姐姐看看。”何玉凤听了，嗤的一声道：“这样事情，依样葫芦，再作一遍，还是什么意味？”张金凤道：“你且莫管，只跟我来看。”说着，便把姑娘拉到神龛跟前，对着何公、何母两座神主，向姑娘道：“姐姐，请看，这是几个甚么字？”何玉凤道：“这左一位的字，是我父亲的官衔；右一位的字，是我母亲的门氏，难道你不认得。”张金凤道：“姐姐，再往旁边儿看。”

　　姑娘闪过身子去一看，那神主的右首旁边果然刻着两行字，只是被那神龛边扇儿遮着，一时看不清楚。张金凤道：“这样罢。”她便恭恭敬敬深深的向那神主福了两福，祝告道：“叔

　　父婶母，只得惊动二位老人家。请你二位老人家向后升一升儿，自己吩咐我姐姐一句，想来她就没的说了。”说着，她便把那两座神主，都往龛外请了一请。姑娘一看，可了不得了！原来两座神主下首的旁边，各镌着两行八个小字，归总又是一行三个大字，通共是十一个字。不但是写的，并且是刻的，刻的字是：“子婿安骥，孝女玉凤同奉祀”。姑娘大惊道：“这是谁干的？”张金凤道：“是刻字匠刻的，我家玉郎写的，是我张金凤作成的，却是公婆的主意。请问姐姐，此时还是抹了这几个字去，你一人去作何府祠堂扫地焚香的侍儿，还是存着这几个字，我两个同作安家门里侍奉问安的媳妇？”姑娘此时心慌意乱，如生芒刺，如坐针毡。张金凤问了她的两句话，并不曾听见，只呆呆的望着神主上两行字，半晌咳了一声道：“怎的我安伯父、安伯母也是作出这样的孟浪事来？”张金凤道：“这事作的一点儿也不盂浪。这正是我公婆今日给叔父婶母立这座祠堂的本意。这座祠堂，也为的是你家祖大爷的师恩，也为的是你家叔父的世谊。这还都不是正文。正文正因为姐姐你在黑风岗能仁寺救了他儿子性命，保了他安家一脉香烟。因此我公婆以德报德，也想续你何家一脉香烟，才给叔父婶母立这祠堂，叫你家永奉祭祀。无论姐姐你怎样的本领，怎样的孝心，这事可不是一个女孩儿作得来的，所以才不许你守志终身，一定要你出阁成礼，图个安身立命。讲到你出阁成礼，只这北京城里，还少甚么公子王孙、郎君子弟，又何必一定叫你嫁到安家许配玉郎呢？又虑到把你给个不关痛痒的人家儿，丈人绝后不绝后，与那女婿何干？所以不曾和你提到亲事以前，当日在你青云山庄，便叫玉郎扶灵穿孝；今日到你这座家庙，便叫玉郎奉主人祠，使你二位老人家，无后如同有后。这话还讲的是眼前。再要讲到日后，实指望娶你过去，将来抱个娃娃，子再生孙，孙

　　又生子，绵绵瓜瓞，世代相传，奉祀这座祠堂，才是我公婆的心思，才算姐姐你的孝顺，成全你作个儿女英雄。便是我张金凤的爹妈也蒙公婆在这西边一带，一样的盖了这样一所房子，作为我爹妈现在的住房，我张金凤将来的家庙。只是我张金凤除了受公婆养育深恩之外，我又有何好处，也同姐姐一样呢？

　　这可就是作父母带儿女的心肠，叫作乖的也疼，呆的也疼。这都是公婆说不出口的话，妹子如今都告诉明白姐姐了。姐姐只想：公婆这番用心，深厚到甚么地位！可见老辈的作事，与你我的小孩子见识毕竟不同。姐姐此时纵有万语千言，不必和我再讲。我索性彻底澄清的都和姐姐说了罢。如今姐姐打错了那条永不出嫁的主意是无庸议了。父母之命，媒妁之言，庚帖红定，以至陪送是都有了。他二位老人家，是安了葬了，你一年的服是满了，你家万代的香烟，是永远不断了。我公婆的神也淘苦了，心也使碎了。这事也没有十天八天一月半月的耽搁，一切下茶、过路、莫雁、送妆都在今日。只是今日酉时，便迎娶你过门。姐姐，你此时依也是这样办，不依也是这样办。”

　　何玉凤听张金凤这话，觉得没一个字不是从肺腑里掏来的。她登时好似从顶门上泼了一桶冷水，从脚底下起了一个霹雳，只痛得她欲待放声大哭却也哭不出来，只有抽抽噎噎，声嘶气咽的靠定那张神案，如带雨娇花，因风乱颤。想到安老夫妻和张姑娘的这番好处，立刻粉身碎骨她都情愿，慢是娶过了她去作新媳妇。

　　好个张金凤，她把心思力量，皆用到这个分儿上，料定姑娘无不死心塌地的依从了。但还愁她是女孩儿，这句话毕竟自己不好出口，因又劝道：“姐姐，且莫伤心，妹子还有一言奉告，这话并且要背褚大姐姐的。”说着，又把玉凤姑娘搀到东北厢角跟前。那时许多仆妇丫头，以至华妈妈、戴妈妈、随缘

　　儿媳妇儿、花铃儿、柳条儿个人在东边挨窗一带正伺候，听了她大奶奶这番话，也有点头赞叹的，也有伤心落泪的。张金凤便向她们道：“你们先躲躲儿，让我们说话。”她便向何玉凤耳边低低的说道：“我知道姐姐此时已是千肯万肯，不用妹子再絮烦姐姐。