”邓九公听了，怔了一怔说：“老弟，难道拿着你这样一个人，吃鸦片烟不成？”老爷道：“不是，不是，我生平别无所好，就是好喝口绍兴酒，可不知你老人家这里有这东西没有？”邓九公见问，把两只手往桌子上一按，身子往前一探，说：“怎么说，老弟你也善饮？”

　　老爷道：“算不得善饮，不过没出息儿贪杯。”邓九公道：“哦，哦，哦，给我听听，也能喝个多少呢？ ”老爷道：“从前年轻的时候，浑喝也不大知道什么叫醉；如今不中用了，喝过二

　　三十斤也就露了酒了。”邓九公听了，乐得直跳起来，说：“幸会，幸会！有趣，有趣！再不想我今日，遇见这等一个知己！

　　愚兄就喝口酒，他们大家伙子竟跟着嘈闹，又说这东西怎么犯脾湿，又是什么酒能合欢也能乱性，那里的话呢！我喝了八十年了，也没见它乱性？你看那喝醉了的，他打过自己、骂过自己吗？这都是那没出息儿的人不会喝酒造出来的谣言。”说着，便向褚一官道：“既这样，不用闹茶了。家里不是有前日得的那四个大花雕吗？今日咱们开它一坛儿，和你二叔喝。”褚一官说：“拉倒罢！老爷子，你老人家无论叫我干什么，我都去。

　　独你老人家的酒，我可不敢动它，回来又是怎么晃瓢了，温毛了，我又不会喝那东西，我也不懂，我缠不清。等我找了你家的女孩儿来，你老自己告诉她罢；再者，二叔在这里，也该叫她出来见见。”邓九公说：“这话倒是，你就去。”

　　原来褚大娘子，虽是那等和安老爷说了，也防她父亲的脾气靠不住，正在窗后暗听。听见如此说，便出来重新见过。因说道：“这些事，都不用老爷子操心。我才听得；老哥儿们一说就这样火热，我都预备妥当了。再说既要喝酒，必要说说话儿，这里也不是讲话的地方呢。一家人罢咧，自然该把二叔请到这里头坐去。再这天也不早了，二叔这等大远的来，难道还让他别处住去？自然留他老人家在家多住两天。你老人家要有事，只管去，家里横竖有人照应。”邓九公道：“是呀，是呀！

　　得亏你提神我。”因道：“咳！老弟，一个人上了两岁数，到底不济了；我如今全靠我们姑奶奶。你就依着她住几天，我们痛痛的多喝两场。”

　　安老爷听了，料这事也得大大的费一番说词，今日不得就走，便道：“如此甚好，只是打扰了！ ”说着，便命家人把车子牲口打发了，行李搬进来；即同邓九公进去，先到了正房。

　　原来那正房，却是褚一官夫妻住着，只见屋里也有几件硬木的木器，也有几件簇新的陈设，只是摆得不伦不类，这边桌子上，放着点子家伙吃食；那边桌子上，又堆着天平、算盘、帐本子等类。邓九公道：“他这里闹得慌，咱们到我那小屋儿里坐去。”

　　便让老爷出了正房，从西院墙一个屏门过去，只见当门竖着一个彩画的影壁，过了影壁，一个大宽展院落，两棵大槐树，不差什么就遮了半个院子，也堆着点子高高矮矮、不成纹理的山石；也种着几丛疏疏密密、不合点缀的竹子；又有个不当不正的六角亭子，在西南角上。那房子是小小的五间，也都安着大玻璃。一进屋门，堂屋三间，通连东西两进间。邓九公便让安老爷在中间北床坐下，公子在靠南窗坐下。褚大娘子张罗着，倒了茶，便向邓九公道：“把咱们姨奶奶，也叫出来见见，也好帮帮我。”邓九公道：“姑奶奶罢呀！没的叫你二叔笑话。”

　　褚大娘子道：“二叔很不笑话，我们也不可笑。”因说道：“二叔，你老人家不知道，我父亲只养了我一个儿，我又没个弟兄，巴不得多一个亲人，再说我父亲这个年纪了，我怎么样的服侍总有服侍不到的地方儿，所以说给他老人家弄个人。他老人家瞧了几个，都不中意，到后来瞧见这一个，因她是我们淮安人，才留下了。虽说是没怎么模样儿，绝好的一个热心肠儿，甚么叫闹心眼儿掉歪，她都不会；第一是在我父亲跟前服侍得尽心，这就是我的大造化。等我叫她来，二叔瞧瞧。”安老爷说：“好极了，也必该有这等一个人服侍，我倒得见见我们这位如嫂。”

　　褚大娘子听了，便自己向西间去叫她。还不曾走到跟前，只听见那帘子吧搭一声，就出来了一个人。．安老爷在堂屋上首向西坐着，看得逼真。见那人约略不上三十岁，穿着件枣儿红的绛色棉袄，套着件桃红衬衣，戴着条大红领子，挽着双水红袖子，家常不穿裙儿，下边露着玫瑰紫

　　的裤子，对着那一双四寸有余的金莲儿，穿着双藕色小鞋子，颜色配合得十分匀称；手上带着金镯于，玉钏叮当作响，镯于上还拴条鸳鸯戏水的杏黄绸手巾；头上簪儿珠桃，金翠争光，簪儿边还配着根猴儿爬杆儿的赤金耳挖子，花枝招展，装点鲜明。褚大娘子看了问道： “今日甚么事，这么打扮着？”只听她笑道：“说有客来了么！我说着老爷子叫我见呢。”褚大娘子说着，又望她胸前一看，只见带着撬猪也似的一大嘟噜，因用手拨弄着，看了一看。原来胸坎儿上，戴着一挂伽楠香的十八罗汉香珠儿，又是一挂肉桂香的香牌子，又是一挂紫金锭的葫芦儿，又是一挂肉桂香的手串儿，又是一个苏绣的香荷包，又是一挂川椒香荔枝，余外还用线络子络着一瓶儿东洋玫瑰油，这都是邓九公走遍各省给她带来的。这里头，还加杂着一副缕金三色儿一面檀香怀镜儿，都交代在那一个二钮儿上。褚大娘子看了说：“我的小妈儿呀，你可坑死我了。怎么好好歹歹的都戴出来了？ ”她又嘻嘻的笑道； “都怪香儿的么！叫我丢下那件子呢？ ”褚大娘子笑道：“怪香儿的，就该都搬运出来么？跟我来罢！ ”说着，又给她拉拉袖子，整整花儿。