便回道：“并不曾求着亲友，只是这桩事，说来头绪也乱，情节也多，先得求父亲不要吃惊、着急、生气，容儿子慢慢的细禀。”说着，便跪了下去。安老爷平日虽是方正严厉，见这等娇生惯养一个儿子，为了自己，远路跋涉而来，已是老大的心疼，只是有见于“爱之能勿劳乎”

　　和那“玉不琢，不成器”的这两句话，不肯骄纵了他；今又见他如此，此番为我出来，这是天理人情，无所谓错；况又受了这场掀天风浪，难道我还责备你的举动，满面凄惶，更加不忍，且料其中必另有一段原故，却也断想不到公子竟遭了这等一场大颠险。

　　当下向公子道：“你不必慌，只管起来明明白白的说。”公子方才站起身来，从家中得信起身，一直到今日到店止，照方才回太太的话，应节省的节省，应加详的加详，并和张金凤联婚一段，一字不落，也都据实的禀了他父亲。书中交代清楚，严父慈母，其性则一，其情不同；况且这位安老爷又是才学说三者兼备的人；当公子说的时节，便不肯用话打他的岔，默默凝神静气听去，但见他听着，忽而摇头，忽而点头，忽而抬头，忽而低头，那心里大约是惊一番，喜一番，感一番，痛一番，一直等他把话说完了，才透过口气来，不由得一阵酸心，两行

　　热泪。公子也鸣呜咽咽惶恐个不住。安老爷定了一定，长出了一口气，才向公子道：“这桩事我都是明白了，你想我听着，怎能够不惊！到了此时，却急也无益，更无气可生，只是苦了你了。你如今不必害怕着忙，听我告诉你，你此番为我出来，这是天理人情，无所谓错；况又受了这场掀天风浪，难道我还责备你不成？然而这事，却是都由你少不更事而起。你想这条路，带着若干的银子，便华忠跟着，且难保无事；何况你孤身一人，以致险遭不测。你想，倘然果遭不测，不但你成了罪人，连我也是个罪人了，比起你给我送银子来，孰轻孰重？及至你在店里，遇见那个什么十三妹女子，却纯是你不学无识了。方才听你说起那情景来，她句句话与你针锋相对，分明是豪客剑侠一流人物。岂为‘财’‘色’两字而来？你千不合，万不合，不合那一走。这就是叫作‘吉凶侮吝，生乎动’了哇！再讲到那骡夫、和尚，原是天理人情之外的事，也难怪你见不及此；只是果然不走，这祸又从何而来呢？至于你受那十三妹的金银，允那张金凤的姻事，这两桩事，你自己以为大错，我倒原谅你。

　　何也？圣人说：‘观过知仁’，原不尽在‘党’字上讲。当那进退维谷的时候，便是个练达老成人，也只得如此，何况于你？

　　又何况你心里还多着为我的一层！倒是我作老家儿的不曾荫庇到你，转叫你为我先受了累了，这是我心里难过的去处。如今这项金银，也还算得从义路而来，此时也无法不受，况且我也正用得着。竟是用了她的，成全了那女子一番义举和你一片孝心，我们再图后报。那张姑娘，方才听你说来，竟是天作之合的一段姻缘，你可不准嫌她父母乡愚，嫌她鄙陋，稍存求全之见，如今竟是以前言为定，都等我完了官事出去，给你们作合，想来你娘没什么不肯的。”公子听一句，应一句，紧记了母亲的话，且慢说方才放定的一层；今听安老爷如此一问，乘势回

　　道：“看母亲的光景，也以为必当作合，但不得父亲的话，只不好就定，还叫儿子请示。”老爷说：“那更好了，你略歇歇儿，就先回去，把这话说给你娘听。并致意你岳父岳母，叫他二位好放心，我也无可为难着的了。”安公子听完了话，一切得了主意，心里一想，暗道：“我安骥修了几生，有多大造化，得这样劬勤复育的二位老人家。”想到这里，转不禁痛定思痛，感深而泣。安老爷道：“这又哭什么？不必哭了，再哭，就叫我着急了。”公子这才收了泪痕，换出笑脸，详问父亲的起居眠食。老爷说：“你此时且不必絮叨，把方才的话回去说了，就换了衣裳来，跟我吃了饭，今日就在此住，我还有话说呢！

　　你丈人那里，我请程相公替我陪去。”

　　公子领命退出，本是雇了个小轿来的，就坐了那小轿飞奔回店。见了安太太，不及细说，笑嘻嘻的道：“我父亲没生气，都依了。”安太太道：“我早晓得了，我只管那叫你去，到底不放心，打发人跟了听去，回来回了，我都知道了。这好极了，你去陪你丈人吃饭去罢。”公子又把父亲还叫回去，并请程相公陪着的话回明，忙忙的换衣回去，他父子方才得说一番无限离情，叙一番天伦乐事。

　　那张老有程相公在那里陪着，一个讲的是抄誊缮写，一个讲的是耕种耙锄，说了一晚，也不曾说到一处。那张太太是提着精神，招护了一双女儿、女婿，到了这里放了心了。晚饭又多饮了一杯，更加村里的人儿，不会熬夜，才点了灯，就有些上眼皮儿找下眼皮儿，打了一个呵欠说道：“要不，咱睡罢！”

　　张姑娘正要和婆婆多亲热一刻，说：“我还不困呢，妈先睡去罢！”那婆儿更无谦让，过西间去，脱了衣裳，躺下就睡了。

　　这里安太太叫张姑娘上了炕，才细细的问她家乡路上一切闲话。

　　说到路上，那张姑娘不住的十三妹姐姐长，十三妹姐姐短，安

　　太太这才知道，那位救命的姑娘叫作十三妹。张姑娘又把十三妹的形容举止，并定亲以前，怎样先私下问她许多的话，都倾心吐胆的告诉了婆婆。安太太更是心感，因说道：“这位姑娘，不要真是位菩萨转世罢！只是你们受了她的好处，还当面给她道了个谢；我可那里谢她一声去呢？我方才心里许了个愿，等十五日在天地前，上个满堂供，焚个满斗香，一来答谢上天，报咱们父子婆媳完聚的天恩；二来祝赞着那十三妹姑娘增福延寿，将来得个好婆婆，好女婿；我还打算另设张桌儿，望空遥拜她一拜，心里才过得去呢。”张姑娘道：“这个只怕使不得。

　　她和媳妇结了姐妹，在婆婆看着，也是孩子一样，这一拜她断当不起。媳妇倒有个见识，媳妇本也有个愿心许下，给她供个长生禄位，早晚礼拜，愿生生世世和她托生一处。