这汉不知怎地，人都叫他做大字焦吉。出来与大官人厮叫了，指着陶铁僧问道：​“这个是甚人？​”大官人道：​“他今日看得外婆家报与我，是好一拳买卖。​”三个都入来大字焦吉家中。大官人腰里把些碎银子，教焦吉买些酒和肉来共吃。陶铁僧吃了，便去打听消息，回来报说道：​“好教大官人得知，如今笼仗什物，有二十来担，都搬入城去了。只有万员外的女儿万秀娘，与他万小员外，一个当直，唤做周吉，一担细软头面金银钱物笼子，共三个人，两匹马，到黄昏前后，到这五里头，要赶门入去。​”大官人听得说，三人把三条朴刀，叫铁僧：​“随我来，去五里头林子前等候。​”
果是黄昏左右，万小员外，和那万秀娘，当直周吉，两个使马的，共五个人，待要入城去。行到五里头，见一所林子，但见：远观似突兀云头，近看似倒悬雨脚。影摇千尺龙蛇动，声撼半天风雨寒。
那五个人方才到林子前，只听得林子内大喊一声，叫道：​“紫金山三百个好汉且未消出来，恐怕唬了小员外共小娘子！”三个好汉，三条朴刀。唬得五个人顶门上荡了三魂，脚板下走了七魄，两个使马的都走了，只留下万秀娘，万小员外，当直周吉三人。大汉道：​“不坏你性命，只多留下买路钱！”万小员外教周吉把与他。周吉取一锭二十五两银子把与这大汉。那焦吉见了道：​“这厮，却不叵耐你！我们却只直你一锭银子！”拿起手中朴刀，看着周吉，要下手了。那万小员外和万秀娘道：​“如壮士要时，都把去不妨。​”大字焦吉担着笼子，却待入这林子去，只听得万小员外叫一声道：​“铁僧，却是你来劫我！”唬得焦吉放了担子道：​“却不利害，若放他们去，明日襄阳府下状，捉铁僧一个去，我两个怎地计结？​”都赶来看着小员外，手起刀举，道声：​“着！”看小员外时：身如柳絮飘飏，命似藕丝将断。
大字焦吉一下朴刀，杀了万小员外和那当直周吉，拖这两个死尸入林子里面去，担了笼仗，陶铁僧牵了小员外底马，大官人牵了万秀娘底马。万秀娘道：​“告壮士，饶我性命则个。​”当夜都来焦吉庄上来。连夜敲开酒店门，买些个酒，买些个食，吃了。打开笼仗里金银细软头面物事，做三分：陶铁僧分了一分；焦吉分了一分；大官人也分了一分。这大官人道：​“物事都分了，万秀娘却是我要，待把来做个札寨夫人。​”当下只留这万秀娘在焦吉庄上。万秀娘离不得是把个甜言美语，啜持过来。
在焦吉庄上不则一日，这大官人无过是出路时抢金劫银，在家时饮酒食肉。一日大醉，正是：三杯竹叶穿心过，两朵桃花上脸来。
万秀娘问道：​“你今日也说大官人，明日也说大官人，你如今必竟是我底丈夫，犬马尚分毛色，为人岂无姓名，
敢问大官人姓甚名谁？​”大官人乘着酒兴，就身上指出一件物事来道：​“是。我是襄阳府上一个好汉，不认得时，我说与你道，教你：顶门上走了三魂，脚板下荡散七魄。​”
掀起两只腿上间朱刺着底文字，道：​“这个便是我姓名，我便唤做十条龙苗忠，我却说与你。​”原来是：壁间犹有耳，窗外岂无人。
大字焦吉在窗子外面听得，说道：​“你看我哥哥苗大官人，却没事说与他姓名做甚么？​”走入来道：​“哥哥，你只好推了这牛子休！”元来强人市语唤杀人做“推牛子”焦吉便要教这十条龙苗忠杀了万秀娘，唤做：斩草除根，萌芽不发；斩草若不除根，春至萌芽再发。
苗忠那里肯听焦吉说，便向焦吉道：​“钱物平分，我只有这一件偏倍得你们些子，你却恁地吃不得，要来害他。我也不过只要他做个札寨夫人，又且何妨。​”焦吉道：​“异日却为这妇女变做个利害，却又不坏了我。​”忽一日，等得苗忠转脚出门去，焦吉道：​“我几回说与我这哥哥，教他推了这牛子，左右不肯。把似你今日不肯，明日又不肯，不如我与你下手推了这牛子，免致后患。​”那焦吉怀里和鞘搋着一把尖长靶短，背厚刃薄八字尖刀，走入那房里来。万秀娘正在房里坐地。只见焦吉掣那尖刀执在手中，左手捽住万秀娘，右手提起那刀，方欲下手。只见一个人从后面把他腕子一捉，捉住焦吉道：​“你却真个要来坏他，也不看我面。​”焦吉回头看时，便是十条龙苗忠。那苗忠道：​“只消叫他离了你这庄里便了，何须只管要坏他。​”当时焦吉见他恁地说，放下了。当日天色晚了。
红轮西坠，玉兔东生。佳人秉烛归房，江上渔翁罢钓。萤火点开青草面，蟾光穿破碧云头。
到一更前后，苗忠道：​“小娘子，这里不是安顿你去处，你须见他们行坐时只要坏你。​”万秀娘道：​“大官人，你如今怎地好！”苗忠道：​“容易事。​”便背了万秀娘，夜里走了一夜，天色渐渐晓，到一所庄院。苗忠放那万秀娘在地上，敲庄门。里面应道：​“便来。​”不移时，一个庄客出来。苗忠道：​“报与庄主，说道苗大官人在门前。​”庄客入去报了庄主。那庄中一个官人出来，怎地打扮？且看那官人：背系带砖项头巾，着斗花青罗褙子，腰系袜头裆裤，脚穿时样丝鞋。
两个相揖罢，将这万秀娘同来草堂上，三人分宾主坐定。苗忠道：​“相烦哥哥，甚不合寄这个人在庄上则个。​”官人道：​“留在此间不妨。​”苗忠向那人同吃了几碗酒，吃些个早饭，苗忠掉了自去。那官人请那万秀娘来书院里，说与万秀娘道：​“你更知得一事么？十条龙苗大官人把你卖在我家中了。​”万秀娘听得道，簌簌地两行泪下。