”

　　退之接到手看时，乃是一首诗，单道花篮的妙处。诗云：

　　一根竹竿破成蔑，巧匠编来实奇绝。
　　外形矮小里边宽，装却乾坤和日月。

　　退之看罢诗句，便道：“你这道人着实无礼，我那三百五十六分馒头要请众位大人吃的，好意赏你几分，你怎么弄出那除法来将我这许多馒头都骗了去？”

　　湘子道：“大人不要小器，馒头都在花篮里，若不舍得，依先拿出来还了大人。”

　　退之道：“这一点点花篮儿如何盛得我三百五十六分馒头？”

　　张千道：“外看虽然小，里面犹如枯井一般深的。”

　　湘子道：“大人休小觑这篮儿，有《浪淘沙》为证：

　　小小一花篮，长在桃源。玉皇殿前一根紫竹竿，王母破篾三年整，鲁班编了整十年。

　　这花篮，有根源，乾坤天地都装尽，也只一篮。”

　　退之道：“你卖弄杀花篮的好处，也不过是障眼法儿，我决不信。”

　　湘子道：“大人信不信由你，只是贫道再问你化些好酒。”

　　退之道：“我已赏了你酒与桌面，如何又说化酒？”

　　湘子道：“不瞒大人说，我师父在山中煎熬万灵丹，缺少好酒，故此再求化些。”

　　退之道：“万灵丹我也晓得煎，不知你用多少酒？”

　　湘子道：“只这一葫芦就够了。”

　　退之道：“一葫芦有得多少，如何够煎万灵丹？”

　　湘子道：“大人不要小看了这个葫芦，有诗为证。诗云：

　　小小葫芦三寸高，蓬莱山下长根苗。
　　装尽五湖四海水，不满葫芦半截腰。”

　　退之道：“你不要多说。张千，快把酒装与他去。”

　　张千道：“师父，你的竹筒在那里，拿过这边来，把酒与你。”

　　湘子道：“竹筒上绷了你的皮，做渔鼓了，只有个葫芦在此。”

　　张千道：“有心开口抄化一场，索性拿件大家伙来，我多装几壶与你。这个小葫芦能盛得多少，也累一个布施的名头。”

　　湘子道：“我要不多，只盛满这葫芦罢。”

　　张千把酒装了十数缸，这葫芦只是不满，便道：“又古怪了，怎的还不见满？”

　　湘子道：“再装几缸一定就满了。”

　　他便打起渔鼓，拍着简板，唱道：

　　小小一葫芦，中间细，两头粗。费尽了九转工夫，堪比着那洞庭湖。你们休笑我这葫芦小，装得你海涸江枯。

　　张千禀退之道：“小的有事禀上老爷，这道人又用那装馒头的法儿来装酒，酒都装完了，尚不曾满得他的葫芦。”

　　退之道：“道童，有来有去，才是神仙；有去无来，不成大道。你这般法儿只好弄一遭，如何又把我的酒也骗了去？”

　　湘子道：“大人不消忙得，但凭抬几只空缸来，我一壶壶还与大人，若少一滴，愿赔一缸。抬几个竹箩来，还大人三百六十五分馒头，若少一个，愿赔一百。何如？”

　　果然张千抬了空缸、竹箩放在厅前。只见湘子卷拳勒袖，轻轻的把葫芦拿来，恰像没酒的一般，望缸内只一倾，倾了一缸又一缸，满满倾了十数缸，一滴也不少，那葫芦里头还有酒，正不知这许多酒装在葫芦内那一搭儿所在。众官见了，人人喝采，个个称强。退之只是不信，道：“总来是些茅山邪法，只好哄弄呆人，岂有神仙肯贪饕酒食，卖弄神通的理？”

　　湘子听得退之这等言语，便又显起神通，从花篮里摸出三百五十六分馒头，一个也不少。众官齐声道：“这般手段，真是人间少有，世上无双。”

　　赞叹不已。

　　一霎间，湘子又把酒与馒头依先收在葫芦、花篮内，暗差天神、天将，押到蓝关山下交付土地收贮，等待来年与退之在路上充饥御寒。当下手拍云阳板，唱一阕《上小楼》：

　　人道我贪花恋酒，酒内把玄关参透。花里遇神仙，酒中得道自古传留。炼丹砂，九转回阳身不漏。只管悟长生，与天齐寿。

　　退之道：“你这人只是夸口，我承列位大人盛情，也要识论些国家大事，你连连来此缠扰，不当稳便，也不是你出家人与人方便的念头。”

　　叫手下：“快与我叉他出去！”

　　湘子道：“不消叉得，再斟几杯酒与贫道吃了，就再不来搅大人。”

　　退之笑道：“你有多少酒量？”

　　湘子道：“只管贫道一醉，不要论量大小。”

　　退之道：“你吃得一百大杯么？”

　　湘子道：“五十双半醉。