但是我也受了她会子好处，一

　　点儿没报答她，我这心里怎得过的去？我想如今，她不是没忙着要走的这一说了吗？我要把她老太太的事，重新风风光光的给她办一办，也算我们师徒一场。只是要老弟你多住几日，包些车脚盘缠，可就不知老弟，你等得等不得？”安老爷道：“我倒没甚么等不得；那盘费更是小事。便是九兄你不给她办这事，我们也不能就走。甚么原故呢？我心里已经打算在此了。

　　此去带了一口灵，旱路走着，就有许多不便。我的意思，必须仍由水路行走，明日就要遣人，折回临清闸去雇船，往返也得个十天八天的耽搁，只是老兄你方才说的这番举动，似乎倒可不必。从来丧祭，称家之有无。她自己既不能尽心，要你多费，她必不安；况且这些事，究竟也不过虚文，于存者殁者都无益处。竟是照旧，明日伴宿，后日却把灵封了，把她接到庄上，你师弟姊妹，多聚几日，叙叙别情。有这项钱，你倒是给她作几件上路素儿衣裳。如此事事从实，她也无从辞起。”邓九公道：“那几件衣裳，可值得几何呢！”说着绰着那部长须，翻着眼睛，想了一想，说：“有了衣裳，行李也要作，临走我到底要把她前回和海马周三赌赛，她不受我那一万银，送她作个程仪，难道她还不受不成？”安老爷道：“那她可就不受定了。

　　老兄，你岂不闻‘江山好改，秉性难移’？你切不可打量她从此就这等好说话儿；她那平生最怕受人恩的脾气，难道你没领教过？设或你定要尽心，她决然不受，那时彼此都难为情。依我说倒莫如”老爷说到这里掩住口，走到邓九公跟前，附耳低声说道：“九兄，必须如此如此，岂不大妙？”邓九公听了，乐得拍桌子打板凳的，连说有理；又说就照这样办了。

　　老爷道：“九兄，切莫高声，此地只离一层纸窗，倘被她听见；慢说你这人情作不成，今日这一天的心力，可就都白费了。”

　　邓九公伸了伸舌头，连忙住口。

　　二人正要进后边去，恰好随缘儿媳妇出来回说：“里边太太和姑娘，请老爷说话。”安老爷便同了邓九公进去。安太太道：“大姑娘方才说了半天，还是为玉格和他媳妇穿两身孝，她始终不愿意；她的意思，还要过了明日后日两天，大后日就一同动身。我说这话，你等我和你大爷商量，也得算计算计，这两天工夫，可走得及走不及？”姑娘接着说道：“我也没有甚么愿意不愿意，不过想着他二位穿了孝，参了灵，就算情理两尽了，究竟有伯父伯母在上头，况且又是行路，就这样上路，断乎使不得。不但他二位，便是我这奶公奶母丫鬟，现在既在伯父那里，一并也叫他们脱了孝上路为是。至于我这孝，虽说是脱不下来，这样跟了伯父伯母同行，究竟不便。纵说你二位老人家，不嫌忌讳，也得要我心安。再说我父亲的大事，那时候我只顾护了母亲，匆匆远避，便不曾接着日期守孝；此番到京，我却要补着，尽这点作儿女的心。那时日子也宽余了，伯父你给我找的那个庙，也该妥当了，我一释服，便去了我的脚跟大事，岂不大便！这样商量定了，过了明日后日两天，就可上路，也省得伯父上上下下，人马山集的在此久呆。这话伯父想来，再没个不依我的。”安老爷一听，这又是姑娘泛上小心眼儿来了。且自顺了她的性儿，我自有道理。便说道：“姑娘，这话很是。便是你大兄弟、大妹妹，我也不是叫他们穿多少日子的孝。到了你补着穿孝这层，也很行得，尽有这个样子，只是两日后，便要起身，却来不及。何以呢？我们方才在外头商量定了，你此番扶柩回京，旱路不方便，就是你也不得早晚相依。我明日便着人看船去，也有几天耽搁。我们这里，却依然明日伴宿，后日把灵暂且封起来，大家都搬到你师傅庄上去住。

　　船一雇到，即刻起行，你那一路不要见外的这句话，便不枉说了。姑娘你道如何？”姑娘听了，料是此地山里，既不好一人

　　久住，众人也没个长远在此相伴的理，便也没得说，点头俯允。

　　邓九公见话说定规了，便道：“咱们这可没事了，太阳爷也待好压山儿了。二妹子和大奶奶，这里也住不下，莫如趁早向庄儿上去罢，明日再来；再等回子，这山里的道儿黑了，可不好走。”安太太还不曾答言，何玉凤姑娘早诧异起来，说道：“怎么今日都不住下吗？”原来姑娘自被安老爷一番言语之后，勾起她的儿女柔肠，早和那以前要杀就杀，要饶就饶，要聚便聚，要散便散的十三妹，迥不相同。听了声都要走，便有些意思意思的舍不得，眼圈儿一红，不差甚么，就象安公子在悦来老店的那番光景，要撇酥儿。褚大娘子笑道：“哎哟！哎哟！

　　瞧啊！瞧啊！姐儿舍不得大娘了；我这可是头一遭儿看见着你这个样儿。”安太太便连忙道：“好孩子别委屈，我跟着你。”

　　因和褚大娘子道：“不然，姑奶奶，你和你大妹妹回去，我住下罢！”谁知这位姑娘，虽然在能仁寺和张姑娘聚了半日，也曾有几句深谈，只是那时节，彼此心里都在有事，究竟不曾谈到一句儿女衷肠；今日重得相逢，更是依依不舍。褚大娘子是个畅快人，见这光景，便道：“这么样罢！”因和他父亲说：“竟是你老人家带了女婿，陪了二叔，和大爷回去。我们娘儿三个，都住下，这里也挤得下了。”又和褚一官道：“你回去，可就把二婶儿和大妹妹的铺盖卷儿和包袱送了来，可别要交给外头人，就叫孟妈儿和芮嫂两个来。我这里带的人不够使，他们村儿里的几个人，晚上也有回家的；我带着一条被窝呢，不要铺盖了，晚上老爷子要和二叔喝酒，我都告诉姨奶奶了。以至明日早起的吃的，老范和小蔡儿他们都知道，你问他们就是了，可要给我们送些吃的来。”褚一官在那里老老实实的听一句，应一句。褚大娘子又道：“可是，还得把我的梳头匣子拿来呢。”张姑娘道：“不用费事了，两份铺盖里都带着梳洗的

　　这一份东西呢。我们天天路上，就是那么将就着罢，连大姐姐你也够用了。”褚大娘子道：“如此更省事了。