话说山贼手拉向氏，一见落泪，心下惊疑，开言便说：“娘子，你叫柳宁前来通知与我，事情作成，才为夫妇，今日合卺交杯，乃是大喜，不知因何愁烦伤心？”向氏闻听，暗说：“山贼说话有音，待我问他一问。”想罢，口尊：“员外，未知柳宁所言何事？望乞讲明。”
　　山万里见问，说：“娘子留神听言：前者我在前厅正坐，柳宁到此，说娘子聪俊风流年轻，现与井纯作妾，并非情愿，憎嫌遵古贫寒，意欲重婚改嫁，又碍书生，不敢言讲，叫我定害他，好成姻缘。娘子吩咐，遵命而行，不顾伤天害礼，花费银钱，铺谋设策，买嘱娄能，暗杀孤客，夤夜移尸，屈赖井纯图财伤命送官，又贿托康知府，苦拷成招押监，秋后处斩。井纯死后，人愿天从，乐何如之？”
　　向氏闻听，如梦方觉，气得粉面焦黄，暗骂柳宁：“真该万死，与你何仇？无故生非，折得夫南妻北，只说失节救夫，谁料身入虎穴？”暗说：“大娘，你在家中痴心妄想，指望到此，央求山贼搭救夫主，不啻龙潭，我今不斩山贼，怎称烈女？
　　只须如此，凶徒一定中计，若得报恨，香传于后。”向氏回嗔作喜，口尊：“员外，多承见爱，甚感盛情，欲敬三杯，未知员外肯赐薄面否？”凶徒堆欢说：“美人见赐，山某自当领情。”
　　吩咐丫环看吹口之力摆齐。向氏虚意笑脸，亲自执壶斟酒，燕语莺声，说：“员外为奴使碎心机，深感肺腑，今晚窃喜洞房花烛，无可将意，奉敬三杯。”恶贼说：“遵命！”伸手接酒，口呼：“娘子，昨日小柳夸奖美容私慕于我，是以暗害井纯，方得鱼水之欢。”酒已饮干，向氏又斟，恶贼贪色，连饮三杯，归席对饮，向丽娟七语花言，不住相劝。未知如何，且看下文分解。

第一○一回 劝香醪灌醉山贼　全大义佳人行刺

　　话说凶徒在灯下留神细瞧，向氏借灯光分外风流，令人可喜！尽量而饮，不多时大醉，坐在椅子上边，身形乱晃。向氏观瞧，心中发恨，吩咐丫环说：“员外已醉，你们安歇去罢。”
　　答应散出，向氏又独坐一会，听着尽皆而睡，转身关门，瞧见万里对于荷包腰带上一把小刀，抽在手内，迈步走到恶贼身旁，对准咽喉，就是一下，响亮一声，红光乱冒。大凡为人善恶昭彰，皆有定数，山万里罪恶滔天，神人共怒。不久抚院按临，拿贼问罪，如今阳寿未终，虽扎一刀，未伤致命之处，山万里梦中惊醒，疼痛难当，“嗳哟”栽倒洞房之内。向氏唬得魂飘，往后倒退，横心寻死，暗叫：“儿夫，奴今杀贼为你报仇，天明恐有人知，传扬于外，相公岂不讨愧？奴之真节，惟天可表。”
　　又骂柳宁害的好苦，少不得去到阴司拿住偿命。正要自尽，见门外跑进两个丫环，向前抱住，口尊：“姨娘，因何自寻拙志？”
　　未知如何，且看下文分解。

第一○二回 于大人私访民情　小素贵庙中诉苦

　　且说那些使女看见向氏要寻自尽，连忙上前抱住，才要究问，又见员外满身通红，躺在地下乱滚，面目焦黄，连忙报与主母。乌氏闻报来看，山贼着伤，眼内落泪，令人搀到牀上，细讯情由。山万里昏迷不醒，乌氏遣人请医调治，知是向氏为井纯报仇，吩咐绑起，又拿柳宁，天明送到河间府衙门审问。
　　知府康蒙登时动怒；把向氏、柳宁二人下监，等山万里养好伤痕再问。且说冉氏打发向氏出门之后，恸哭不止。次日，听得街上传扬这个凶信，连忙到监中瞧看向氏。再说贪财府尹把井纯屈打成招，问成死罪，随详报上司按察司观阅文卷，命案重情，禀明抚院。批文回府说：“井纯图财害命，赃证既全歹按律秋后在本地处斩。”康知府观毕，专等到期斩犯。
　　且表清廉贤臣这日退堂，书房独坐，腹中暗道：“直隶八府地方最宽，不无也有冤枉之事，何不前去私访，察其善恶？”
　　想罢，假扮寒儒，暗出衙门，扑东安县，到处留神访查民情。
　　晓行夜宿，饥餐渴饮。这日来到河间府，见旗幡招展，人声喧闹，手举高香，口中号佛。贤臣说：“原来是军民作会，虔诚最专。”跟着同行，至慈济寺内，神像威严，修盖齐整，贤臣瞧罢，随众朝参作会之人焚香礼拜，诸事已毕，散出庙外，锣鼓齐鸣，回香而去。贤臣乏倦，配殿歇息，刚然睡熟，一个年轻之人来到，礼拜佛像啼哭，惊醒贤臣，留神观看，幼童跪在佛前，拜毕平身，“咳”声不止。贤臣心内生疑：莫非有什么冤枉？本院何不追问情由！开言说：“在下请问一声，咱这里有件屈事，不知小哥知道否？”幼童听罢，流泪说：“实不相瞒，我家就有屈事，未知客人问他怎的？”贤臣说：“请问小哥姓字名谁？住居何处？”幼童说：“小人主人姓井，名叫井纯，丰村居住，小的是家童，名叫素贵，不知尊客何姓？问小的何故？”贤臣带笑说：“实不相瞒，我就是相公的契友，闻他近有含冤屈事，特问一声，果然不错！”素贵闻听，不由更恸，口尊：“老爷，听小的细禀。”始末诉罢。贤臣叹气说：“掌家，相公遭害，也该早些打点，为何袖手旁观，见死不救？”
　　素贵说：“老爷，小的虽是年轻，岂不知孝弟忠信？主人有难，就无打救之心？无如知府图财，为仇无门申诉。”贤臣说：“掌家，我既与你相公相交，他今遭此冤屈，心中深为怜念，指你明路，可回府商量告状。”素贵便问：“老爷，还是叫小的往那里去告状？”未知如何，且看下文分解。

第一○三回 于大人指引家丁　小义仆奔驰告状

　　话说贤臣说：“管家，听在下告诉，若肯为顾全其大义，必须告状。直隶省城保定府一位抚院于大人直烈，为国怜民，专拿贪官污吏，土豪恶棍望影魂消，你若告状，包管家主离监，即刻起身赶路，休得迟误。”素贵说：“小人久仰于大人明如日月，早要前去鸣冤，只因信息不切，既承老爷说明，小的回禀主母，就去鸣冤。”贤臣先回省城。且说忠义小童到家，就把前去焚香，遇见主人的朋友，指引保定府鸣冤的言词说了。
　　冉氏说：“你既要报主告状，我也不便拦挡，在路小心。