水既清澈，无由淤塞，而余杭门外，地名半道洪，昔亦有堰，名为清河。意亦爱惜湖水，不令走下。自天禧中，故相王钦若知杭州，始坏此堰，以快目下舟，往来今七十余年矣。以意度之，必自此后湖水不足于用，而取足于江潮。况今者西湖日就堙塞，昔之水面半为葑田。霖潦之际无所潴畜，流溢害田。而旱乾之月，湖自减涸，不能复及运河。谨按、唐长庆中，刺史白居易浚治西湖，作《石函记》。其略曰，自钱唐至盐官界，应溉夹河田者，皆放湖入河。自河入田，每减一寸，可溉十五顷。每一放时，可溉五十顷。若堤防如法，蓄泄及时，则濒湖千顷无凶年矣。由此观之，西湖之水，尚能自运河入田，以溉千顷，则运河足用，可知也。轼于是时，虽知此利害，而讲求其方未得要便。今者蒙恩出典此州，自去年七月到任，首见运河干浅，使客出入艰苦万状，谷米薪刍，亦缘此暴贵。寻刷捍江兵士，及诸色厢军，得千余人。自十月兴工，至今年四月终，开浚茆山监桥二河，各十余里，皆有水八尺已上。见今公私舟舡通利，父老皆言：“自三十年已来，开河未有若此深快者也。”然潮水日至，淤填如旧，则三五年间前功复弃。轼方讲问其策，而临濮县主簿、监在城商税苏坚建议曰：“江潮灌注城中诸河，岁月已久，若遽用钱氏故事以闸却之，今自城外转过，不惟事体稍大，而湖面葑合积水不多，虽引入城，未可全恃。宜参酌古今，且用中策。今城中运河有二：其一曰茆山河，南抵龙山浙江闸口，而北出天宗门；其一曰盐桥河。南至州前碧波亭下，东合茆山河，而北出余杭门。余杭天宗二门，东西相望，不及三百步。二河合于门外，以北抵长河堰下，今宜于铃辖司前创置一闸，每遇潮上，则暂闭此闸。今龙山沂江潮水，径从茆山河出天宗门，候一两时辰，潮平水清，然后开闸，则盐桥一河过中者，永无潮水淤塞。开淘搔扰之患，而茆山河纵复淤填，乃在人户稀少，村落相半之中。虽不免开淘，而泥土有可堆积，不为人患。潮水自茆山河，行十余里至梅家桥下，始与盐桥相通。潮已行远，泥沙澄坠，虽入桥河，亦不淤填。自来潮水入茆山盐桥二河，只淤填十里。自十里以外，不闻开淘，此已然之明效也。茆山河既日受潮水，无缘涸竭。而盐桥河底，抵茆山河底四尺，梅家桥下，量得水深四尺，而碧波亭前水深八尺。则监桥河，亦无涸竭之理，然犹当过虑以备乏水。今西湖水贯城，以入于清湖河者，大小五道，一暗门外斗门一所。一涌金门外闸一所。一集贤亭前水视一所。集贤亭后水闸一所。一菩提寺前斗门一所。皆自清湖河而下，以北出余杭门，不复与城中运河相灌输。此最可惜，宜于涌金门内小河中，置一小堰，使暗门通金门。二道所引湖水皆入法慧寺东沟中，南行九十一丈，则凿为新沟二十六丈。以东达于承天寺东之沟，又南行九十丈，复凿为新沟一百有七丈。以东入于猫儿桥河口，自猫儿桥河口入新水门，以入于盐桥河，则咫尺之近矣。此河下流则江潮清水之所入，上流则西湖活水之所注，永无乏绝之忧矣。而湖水所过，皆曲折之间，颇作石柜水，使民得汲用浣濯，且以备火灾，其利甚博。此所谓参酌古今，而用中策也。”轼寻以坚之言，使通直郎知仁和县事黄相度可否？及率僚吏躬亲验视，一一皆如坚言，可成无疑也。谨以四月二十日，兴功开导，及作堰闸，且以余力修完六井，杭州城中多卤地，无甘井。唐刺史李泌始作六井，皆引湖水注其中，岁久不治。熙宁中知州陈襄与某同擘画修完，而功不坚致。今复废坏。某今改作瓦筒，又以砖石培固护，可以坚久。皆不过数月，可以成就。而本州父老农民，睹此利便，相率诣轼陈状，凡一百一十五人，皆言西湖之利。上自运河，下及民田，亿万生聚饮食所次，非止于游观之美。而近年以来堙塞几半，水面日减，茭葑日滋，更二十年无西湖矣。劝轼因此尽力开之，轼既深愧其言，而患兵工寡少，费用之资无所从出。父老皆言：“窃闻朝廷近赐度牒一百道，每道一百七十贯文，为钱一万七千贯文。本州既高佑米介召人入中，减价出粜，以济饥民，消折之余，尚有钱米，约共一万贯石。若攴用，此亦足以集事矣。”适会钱塘县尉许敦仁建言西湖可开状。其略曰，议者欲开西湖久矣，自太守郑公戬以来，苟有志于民者，莫不以此为急，然皆用工减裂，又无以善其后。盖西湖水浅，茭葑壮猛，虽尽力开撩，而三二年间，人工不继，而随手葑合，与不开同。窃见吴人种菱，每岁之春芟除捞漉，寸草不遗。然后下种，若将葑田变为菱荡，永为茭草堙塞之患。今乞用上件钱米，雇人开湖，候开成湖面，即给与人户量出课利，作菱荡租佃。获利既厚，岁加功，若稍不除治，微生茭葑，即许人戋刂赁，但使人户常忧。戋刂夺自然尽力，永无后患。今有钱米一万贯石，度所顾得十万工，每工约开葑一丈，亦可添得十万丈水面，不为小补。若量破钱米，召募饥民兴役，必不济事。若日破米三升、钱五十五文，足雇一强壮人夫，然后可使。虽云强状，然艰食之岁，使数千人得食其力以度凶年，亦归于赈济也。轼寻以敦仁之策，参考众议，皆谓允当。已一面牒本州依敦仁擘画，攴上件钱米雇人。仍差捍江舡务，楼店务，兵士共五百人。船载葑草，于四月二十八日兴工去讫，今来有合行起请事件，谨具画一如左。一今来所创置铃辖司前一闸，虽每遇潮上闭得一两时辰，而公私舟船欲出入闸者，自须先期出入，必不肯端坐以待闭闸。兼更有茆山一河自可通行，以此实无阻滞之患，而能隔截江潮。径自茆山河出天宗门，至盐桥一河，永无堙塞，门淘搔扰之患，为利不小。恐来者不知本末，以阻滞为言，轻有变改，积以岁月，旧患复作。今来起请新置铃辖司前一闸，遇潮上闭讫，方得开龙山浙江闸。候潮平水清，方得却开铃辖司前闸。一盐桥运河岸上，有治平四年提刑元积中所立石刻，为人户屋舍侵占牵路，已行除拆外，具载阔狭丈尺。