王爷向前扯住问：​“贤婿何故起身？​”二人说：​“爷撒手，你家亲生子还是如此，何况我女婿也？​”大小儿女放声大哭，两个哥哥一齐下跪，女婿也跪在地上；奶奶在后边吊下泪来。引得王爷心动，亦哭起来。王定跑出来说：​“三叔，如今老爷在那里哭你，你好过去见老爷，不要待等恼了。​”王定推着公子进前厅跪下说：​“爹爹！不孝儿王景隆今日回了。​”那王爷两手擦了泪眼，说：​“那无耻畜生，不知死的往那里去了。北京城街上最多游食光棍，偶与畜生面庞厮像，假充畜生来家，哄骗我财物，可叫小厮拿送三法司问罪！”那公子往外就走。二位姐姐赶至二门首拦住说：​“短命的，你待往那里去？​”三官说：​“二位姐姐，开放条路与我逃命罢！”二位姐姐不肯撒手，推至前来双膝跪下，两个姐姐手指说：​“短命的！娘为你痛得肝肠碎，一家大小为你哭得眼花，那个不牵挂！”众人哭在伤情处，王爷一声喝住众人不要哭。说：​“我依着二位姐夫，收了这畜生，可叫我怎么处他？​”众人说：​“消消气再处。​”王爷摇头。奶奶说：​“凭我打罢。​”王爷说：​“可打多少？​”众人说：​“任爷爷打多少？​”王爷道：​“须依我说，不可阻我，要打一百。​”大姐二姐跪下说：​“爹爹严命，不敢阻当，容你儿待替罢！”大哥二哥每人替上二十，大姐二姐每人亦替二十。王爷说：​“打他二十。​”大姐二姐说：​“叫他姐夫也替他二十，只看他这等黄瘦，一棍打在那里？等他膔满肉肥，那时打他不迟。​”王爷笑道：​“我儿，你也说得是。想这畜生，天理已绝，良心已丧，打他何益？我问你：‘家无生活计，不怕斗量金。’我如今又不做官了，无处挣钱，作何生意以为糊口之计？要做买卖，我又无本钱与你。​”二位姐夫问：​“他那银子还有多少？​”何刘便问三舅：​“银子还有多少？​”王定抬过皮箱打开，尽是金银首饰器皿等物。王爷大怒，骂：​“狗畜生！你在那里偷的这东西？快写首状，休要玷辱了门庭。​”三官高叫：​“爹爹息怒，听不肖儿一言。​”遂将初遇玉堂春，后来被鸨儿如何哄骗尽了。如何亏了王银匠收留。又亏了金哥报信，​“玉堂春私将银两赠我回乡，这些首饰器皿，皆玉堂春所赠。​”备细述了一遍。王爷听说骂道：​“无耻狗畜生！自家三万银子都花了，却要娼妇的东西，可不羞杀了人。​”三官说：​“儿不曾强要他的，是他情愿与我的。​”王爷说：​“这也罢了，看你姐夫面上，与你一个庄子，你自去耕地布种。​”公子不言。王爷怒道：​“王景隆，你不言怎么说？​”公子说：​“这事不是孩儿做的。​”王爷说：​“这事不是你做的。你还去嫖院罢！”三官说：​“儿要读书。​”王爷笑曰：​“你已放荡了，心猿意马，读甚么书？​”公子说：​“孩儿此回笃志用心读书。​”王爷说：​“既知读书好，缘何这等胡为？​”何静庵立起身来说：​“三舅受了艰难苦楚，这下来改过迁善，料想要用心读书。​”王爷说：​“就依你众人说，送他到书房里去，叫两个小厮去伏侍他。​”即时就叫小厮送三官往书院里去。两个姐夫又来说：​“三舅久别，望老爷留住他，与小婿共饮则可。​”王爷说：​“贤婿，你如此乃非教子之方，休要纵他。​”二人道：​“老爷言之最善。​”于是翁婿大家痛饮，尽醉方归。这一出父子相会，分明是：月被云遮重露彩，花遭霜打又逢春。
却说公子进了书院，清清独坐，只见满架诗书，笔山砚海。叹道：​“书呵！相别日久，且是生涩。欲待不看，焉得一举成名，却不辜负了玉姐言语；欲待读书，心猿放荡，意马难收。​”公子寻思一会，拿着书来读了一会。心下只是想着玉堂春。忽然鼻闻甚气？耳闻甚声？乃问书童道：​“你闻这书里甚么气？听听甚么响？​”书童说：​“三叔，俱没有。​”公子道：​“没有？呀，原来鼻闻乃是脂粉气，耳听即是筝板声。​”公子一时思想起来：​“玉姐当初嘱付我，是甚么话来？叫我用心读书。我如今未曾读书，心意还丢他不下，坐不安，寝不宁，茶不思，饭不想，梳洗无心，神思恍忽。​”公子自思：​“可怎么处他？​”走出门来，只见大门上挂着一联对子：​“‘十年受尽窗前苦，一举成名天下闻。’这是我公公作下的对联。他中举会试，官至侍郎。后来咱爹爹在此读书，官到尚书。我今在此读书，亦要攀龙附凤，以继前人之志。​”又见二门上有一联对子：​“不受苦中苦，难为人上人。​”公子急回书房，看见《风月机关》​、​《洞房春意》​，公子自思：乃是此二书乱了我的心。将一火而焚之，破镜、分钗俱将收了。心中回转，发志勤学。一日书房无火，书童往外取火。王爷正坐，叫书童。书童近前跪下。王爷便问：​“三叔这一会用功不曾？​”书童说：​“禀老爷得知，我三叔先时通不读书，胡思乱想，体瘦如柴；这半年整日读书，晚下读至三更方才睡，五更就起，直至饭后，方才梳洗。口虽吃饭，眼不离书。​”王爷道：​“奴才！你好说谎，我亲自去看他。​”书童叫：​“三叔，老爷来了。​”公子从从容容迎接父亲。王爷暗喜。观他行步安详，可以见他学问。王爷正面坐下，公子拜见。王爷曰：​“我限的书你看了不曾？我出的题你做了多少？​”公子说：​“爹爹严命，限儿的书都看了，题目都做完了，但有馀力旁观子史。​”王爷说：​“拿文字来我看。