公子初年柳陌游，玉堂一见便绸缪；黄金数万皆消费，红粉双眸枉泪流。财货拐，仆驹休，犯法洪同狱内囚；按临骢马冤愆脱，百岁姻缘到白头。
话说正德年间，南京金陵城有一人，姓王名琼，别号思竹，中乙丑科进士，累官至礼部尚书。因刘瑾擅权，劾了一本。圣旨发回原籍。不敢稽留，收拾轿马和家眷起身。王爷暗想有几两俸银，都借在他人名下，一时取讨不及。况长子南京中书，次子时当大比，踌躇半晌，乃呼公子三官前来。那三官双名景隆，字顺卿，年方一十七岁。生得眉目清新，丰姿俊雅，读书一目十行，举笔即便成文，元是个风流才子。王爷爱惜胜如心头之气，掌上之珍。当下王爷唤至分付道：​“我留你在此读书，叫王定讨帐，银子完日，作速回家，免得父母牵挂。我把这里帐目，都留与你。​”叫王定过来：​“我留你与三叔在此读书讨帐，不许你引诱他胡行乱为。吾若知道，罪责非小。​”王定叩头说：​“小人不敢。​”次日收拾起程，王定与公子送别，转到北京，另寻寓所安下。公子谨依父命，在寓读书。王定讨帐。不觉三月有馀，三万银帐，都收完了。公子把底帐扣算，分厘不欠。分付王定，选日起身。公子说：​“王定，我们事体俱已完了，我与你到大街上各巷口，闲耍片时，来日起身。​”王定遂即锁了房门，分付主人家用心看着生口。房主说：​“放心，小人知道。​”二人离了寓所，至大街观看皇都景致。但见：
人烟凑集，车马喧阗。人烟凑集，合四山五岳之音；车马喧阗，尽六部九卿之辈。做买做卖，总四方土产奇珍；闲荡闲游，靠万岁太平洪福。处处胡同铺锦绣，家家杯斝醉笙歌。
公子喜之不尽。忽然又见五七个宦家子弟，各拿琵琶弦子，欢乐饮酒。公子道：​“王定，好热闹去处。​”王定说：​“三叔，这等热闹，你还没到那热闹去处哩！”二人前至东华门，公子睁眼观看，好锦绣景致。只见门彩金凤，柱盘金龙。王定道：​“三叔，好么？​”公子说：​“真个好所在！”又走前面去，问王定：​“这是那里？​”王定说：​“这是紫金城。​”公子往里一视，只见城内瑞气腾腾，红光熌熌。看了一会，果然富贵无过于帝王，叹息不已。离了东华门往前，又走多时，到一个所在，见门前站着几个女子，衣服整齐。公子便问：​“王定，此是何处？​”王定道：​“此是酒店。​”乃与王定进到酒楼上。公子坐下。看那楼上有五七席饮酒的，内中一席有两个女子，坐着同饮。公子看那女子，人物清楚，比门前站的，更胜几分。公子正看中间，酒保将酒来，公子便问：​“此女是那里来的？​”酒保说：​“这是一秤金家丫头翠香翠红。​”三官道：​“生得清气。​”酒保说：​“这等就说标致；他家里还有一个粉头，排行三姐，号玉堂春，有十二分颜色。鸨儿索价太高，还未梳栊。​”公子听说留心。叫王定还了酒钱，下楼去，说：​“王定，我与你春院胡同走走。​”王定道：​“三叔不可去，老爷知道怎了！”公子说：​“不妨，看一看就回。​”乃走至本司院门首。果然是：
花街柳巷，绣阁朱楼。家家品竹弹丝，处处调脂弄粉。黄金买笑，无非公子王孙；红袖邀欢，都是妖姿丽色。正疑香雾弥天霭，忽听歌声别院娇。总然道学也迷魂，任是真僧须破戒。
公子看得眼花撩乱，心内踌躇，不知那是一秤金的门。正思中间，有个卖瓜子的小伙叫做金哥走来，公子便问：​“那是一秤金的门？​”金哥说：​“大叔莫不是要耍？我引你去。​”王定便道：​“我家相公不嫖，莫错认了。​”公子说：​“但求一见。​”那金哥就报与老鸨知道。老鸨慌忙出来迎接，请进待茶。王定见老鸨留茶，心下慌张，说：​“三叔可回去罢！”老鸨听说，问道：​“这位何人？​”公子说：​“是小价。​”鸨子道：​“大哥，你也进来吃茶去，怎么这等小器？​”公子道：​“休要听他。​”跟着老鸨往里就走。王定道：​“三叔不要进去，俺老爷知道，可不干我事。​”在后边自言自语。公子那里听他，竟到了里面坐下。老鸨叫丫头看茶。茶罢，老鸨便问：​“客官贵姓？​”公子道：​“学生姓王，家父是礼部正堂。​”老鸨听说拜道：​“不知贵公子，失瞻休罪。​”公子道：​“不碍，休要计较。久闻令爱玉堂春大名，特来相访。​”老鸨道：​“昨有一位客官，要梳弄小女，送一百两财礼，不曾许他。​”公子道：​“一百两财礼小哉！学生不敢夸大话，除了当今皇上，往下也数家父。就是家祖，也做过侍郎。​”老鸨听说，心中暗喜。便叫翠红请三姐出来见尊客。翠红去不多时，回话道：​“三姐身子不健，辞了罢！”老鸨起身带笑说：​“小女从幼养娇了，直待老婢自去唤他。​”王定在傍喉急，又说：​“他不出来就罢了，莫又去唤。​”老鸨不听其言，走进房中，叫：​“三姐，我的儿，你时运到了！今有王尚书的公子，特慕你而来。​”玉堂春低头不语。慌得那鸨儿便叫：​“我儿，王公子好个标致人物，年纪不上十六七岁，囊中广有金银。你若打得上这个主儿，不但名声好听，也勾你一世受用。​”玉姐听说，即时打扮，来见公子。临行，老鸨又说：​“我儿，用心奉承，不要怠慢他。​”玉姐道：​“我知道了。​”公子看玉堂春果然生得好：
鬓挽乌云，眉弯新月。肌凝瑞雪，脸衬朝霞。袖中玉笋尖尖，裙下金莲窄窄。雅淡梳妆偏有韵，不施脂粉自多姿。便数尽满院名姝，总输他十分春色。