张主管道：​“张胜从先父在员外宅里二十馀年，张胜随着先父便趋事员外，如今也有十馀年。​”小夫人问道：​“员外曾管顾你么？​”张胜道：​“举家衣食，皆出员外所赐。​”小夫人道：​“主管少待。​”小夫人折身进去不多时，递些物与李主管，把袖包手来接，躬身谢了。小夫人却叫张主管道：​“终不成与了他不与你？这物件虽不直钱，也有好处。​”张主管也依李主管接取，躬身谢了。小夫人又看了一回。自入去。两个主管，各自出门前支持买卖。原来李主管得的是十文银钱，张主管得的却是十文金钱。当时张主管也不知道李主管得的是银钱，李主管也不知张主管得的是金钱。当日天色已晚，但见：野烟四合，宿鸟归林，佳人秉烛归房，路上行人投店。渔父负鱼归竹径，牧童骑犊返孤村。
当日晚算了帐目，把文簿呈张员外，今日卖几文，买几文，人上欠几文，都佥押了。原来两个主管，各轮一日在铺中当直，其日却好正轮着张主管值宿。门外面一间小房，点着一盏灯。张主管闲坐半晌，安排歇宿。则听得有人来敲门。张主管听得，问道：​“是谁？​”应道：​“你则开门，却说与你！”张主管开了房门。那人跄将入来，闪身已在灯光背后。张主管看时，是个妇人。张主管吃了一惊，慌忙道：​“小娘子，你这早晚来有甚事？​”那妇人应道：​“我不是私来。早间与你物事的教我来。​”张主管道：​“小夫人与我十文金钱，想是教你来讨还？​”那妇女道：​“你不理会得，李主管得的是银钱。如今小夫人又教把一件物来与你。​”只见那妇人背上取下一包衣装，打开来看道：​“这几件把与你穿的，又有几件妇女的衣服把与你娘。​”只见妇女留下衣服，作别出门，复回身道：​“还有一件要紧的到忘了。​”又向衣袖里取出一锭五十两大银，撇了自去。当夜张胜无故得了许多东西，不明不白，一夜不曾睡着。明日早起来，张主管开了店门，依旧做买卖。等得李主管到了，将铺面交割与他，张胜自归到家中，拿出衣服银子与娘看。娘问：​“这物事那里来的？​”张主管把夜来的话，一一说与娘知。婆婆听得说道：​“孩儿，小夫人他把金钱与你，又把衣服银子与你，却是甚么意思？娘如今六十已上年纪，自从没了你爷，便满眼只看你，若是你做出事来，老身靠谁？明日便不要去。​”这张主管是个本分之人，况又是个孝顺的，听见娘说，便不往铺里去。张员外见他不去，使人来叫，问道：​“如何主管不来？​”婆婆应道：​“孩儿感些风寒，这几日身子不快，来不得。传语员外得知，一好便来。​”又过了几日，李主管见他不来，自来叫道：​“张主管如何不来？铺中没人相帮。​”老娘只是推身子不快，这两日反重。李主管自去。张员外三五遍使人来叫，做娘的只是说未得好。张员外见三回五次叫他不来，猜道：​“必是别有去处。​”张胜自在家中。
时光迅速，日月如梭，捻指之间，在家中早过了一月有馀。道不得“坐吃山崩”​。虽然得这小夫人许多物事，那一锭大银子，容易不敢出笏，衣裳又不好变卖；不去营运，日来月往，手内使得没了。却来问娘道：​“不教儿子去张员外宅里去，闲了经纪，如今在家中日逐盘费如何措置？​”那婆婆听得说，用手一指，指着屋梁上道：​“孩儿你见也不见？​”——张胜看时，原来屋梁上挂着一个包，取将下来。道：​“你爷养得你这等大，则是这件物事身上。​”打开纸包看时，是个花栲栲儿。婆婆道：​“你如今依先做这道路，习爷的生意，卖些胭脂绒线。​”
当日时遇元宵，张胜道：​“今日元宵夜端门下放灯。​”便问娘道：​“儿子欲去看灯则个。​”娘道：​“孩儿，你许多时不行这条路，如今去端门看灯，从张员外门前过，又去惹是招非。​”张胜道：​“是人都去看灯，说道‘今年好灯，’儿子去去便归，不从张员外门前过便了。​”娘道：​“要去看灯不妨，则是你自去看不得，同一个相识做伴去才好。​”张胜道：​“我与王二哥同去。​”娘道：​“你两个去看不妨，第一莫得吃酒！第二同去同回！”分付了，两个来端门下看灯。正撞着当时赐御酒，撒金钱，好热闹。王二哥道：​“这里难看灯，一来我们身小力怯，着甚来由吃挨吃搅？不如去一处看，那里也抓缚着一座鳌山。​”张胜问道：​“在那里？​”王二哥道：​“你到不知，王招宣府里抓缚着小鳌山，今夜也放灯。​”两个便复身回来，却到王招宣府前。原来人又热闹似端门下。就府门前不见了王二哥，张胜只叫得声苦！“却是怎地归去？临出门时，我娘分付道：‘你两个同去同回，’如何不见了王二哥！只我先到屋里，我娘便不焦躁；若是王二哥先回，我娘定道我那里去。​”当夜看不得那灯，独自一个行来行去。猛省道：​“前面是我那旧主人张员外宅里，每年到元宵夜，歇浪线铺，添许多烟火，今日想他也未收灯？​”迤逦信步行到张员外门前，张胜吃惊，只见张员外家门便开着，十字两条竹竿，缚着皮革底钉住一碗泡灯，照着门上一张手榜贴在。张胜看了，唬得目睁口呆，罔知所措。张胜去这灯光之下，看这手榜上写着道：​“开封府左军巡院，勘到百姓张士廉，为不合……”方才读到不合三个字，兀自不知道因甚罪？则见灯笼底下一人喝声道：​“你好大胆，来这里看甚的！”张主管吃了一惊，拽开脚步便走。