氏幸逃出，庵中潜躲，迄今一十九年，沉冤无雪。徐盗见在五坝街住。恳乞天台捕获正法，生死衔恩，激切上告！”
郑氏收了状子，作谢而出。走到接官亭，徐御史正在宁太道周兵备船中答拜，船头上一清如水。郑氏不知利害，径跄上船。管船的急忙拦阻，郑氏便叫起屈来。徐爷在舱中听见，也是一缘一会，偏觉得音声凄惨，叫巡捕官接进状子，同周兵备观看。不看犹可，看毕时，唬得徐御史面如土色。屏去从人，私向周兵备请教：​“这妇人所告，正是老父，学生欲待不准他状，又恐在别衙门告理。​”周兵备呵呵大笑道：​“先生大人，正是青年，不知机变，此事亦有何难。可分付巡捕官带那妇人明日察院中审问。到那其间，一顿板子，将那妇人敲死，可不绝了后患。​”徐御史起身相谢道：​“承教了。​”辞别周兵备，分付了巡捕官说话，押那告状的妇人，明早带进衙门面审。当下回察院中安歇，一夜不睡。想道：​“我父亲积年为盗，这妇人所告，或是真情。当先劫财杀命，今日又将妇人打死，却不是冤上加冤。若是不打杀他时，又不是小可利害。​”蓦然又想起三年前涿州遇见老妪，说儿子苏云被强人所算，想必就是此事了。又想道：​“我父亲劫掠了一生，不知造下许多冤业，有何阴德，积下儿子科第？我记得小时上学，学生中常笑我不是亲生之子，正不知我此身从何而来？此事除非奶公姚父叔诸亲，南京衙门相会。路上乏人伏侍，可先差奶公姚大来当涂采石驿，莫误，莫误！”次日开门，将家书分付承差，送到仪真五坝街上太爷亲拆。巡捕官带郑氏进衙。徐继祖见了那郑氏不由人心中惨然，略问了几句言语，就问道：​“那妇人有儿子没有？如何自家出身告状？​”郑氏眼中流泪，将庵中产儿，并罗衫包裹，和金钗一股，留于大柳村中始末，又备细说了一遍。徐继祖委决不下，分付郑氏，​“你且在庵中暂住，待我察访强盗着实，再来唤你。​”郑氏拜谢去了。徐继祖起马到采石驿住下，等得奶公姚大到来。日间无话，直至黄昏深后，唤姚大至于卧榻，将好言抚慰，问道：​“我是谁人所生？​”姚大道：​“是太爷生的。​”再三盘问，只是如此。徐爷发怒道：​“我是他生之子，备细都已知道。你若说得明白，念你妻子乳哺之恩，免你本身一刀。若不说之时，发你在本县，先把你活活敲死！”姚大道：​“实是太爷亲生，小的不敢说谎。​”徐爷道：​“黄天荡打劫苏知县一事，难道你不知？​”姚大又不肯明言。徐爷大怒，便将宪票一幅，写下姚大名字，发去当涂县“打一百讨气绝缴。​”姚大见佥了宪票，着了忙，连忙磕头道：​“小的愿说，只求老爷莫在太爷面前泄漏。​”徐爷道：​“凡事有我做主，你不须惧怕！”姚大遂将打劫苏知县，谋苏奶奶为妻，及大柳树下拾得小孩子回家，教老婆接奶，备细说了一遍。徐爷又问道：​“当初裹身有罗衫一件，又有金钗一股，如今可在？​”姚大道：​“罗衫上染了血迹，洗不净，至今和金钗留在。​”此时徐爷心中已自了然，分付道：​“此事只可你我二人知道，明早打发你回家，取了钗子罗衫，星夜到南京衙门来见我。​”姚大领命自去。徐爷次早，一面差官，将盘缠银两“好生接取慈湖庵郑道姑到京中来见我。​”一面发牌起程，往南京到任。正是：少年科第荣如锦，御史威名猛似雷。
且说苏云知县在三家村教学，想起十九年前之事，老母在家，音信隔绝，妻房郑氏怀孕在身，不知生死下落，日夜忧惶。将此情告知陶公，欲到仪真寻访消息。陶公苦劝安命，莫去惹事。苏云乘清明日各家出去扫墓，乃写一谢帖留在学馆之内，寄谢陶公。收拾了笔墨出门。一路卖字为生，行至常州烈帝庙，日晚投宿。梦见烈帝庙中，灯烛辉煌，自己拜祷求签，签语云：“陆地安然水面凶，一林秋叶遇狂风；要知骨肉团圆日，只在金陵豸府中。​”
五更醒来，记得一字不忘。自家暗解道：​“江中被盗遇救，在山中住这几年，首句‘陆地安然水面凶’已自应了。‘一林秋叶遇狂风’，应了骨肉分飞之象，难道还有团圆日子？金陵是南京地面，御史衙门号为豸府。我如今不要往仪真，径到南都御史衙门告状，或者有伸冤之日。​”天明起来，拜了神道，讨其一笤，​“若该往南京，乞赐圣笤。​”掷下果然是个圣笤。苏公欢喜，出了庙门，直至南京，写下一张词状，到操江御史衙门去出告，状云：“告状人苏云，直隶涿州人，忝中某科进士。初选兰溪知县，携家赴任，行至仪真。祸因舟漏，重雇山东王尚书家船只过载。岂期舟子徐能徐用等，惯于江洋打劫。夜半移船僻处，缚云抛水，幸遇救免，教授糊口，行李一空，妻仆不知存亡。势宦养盗，非天莫剿，上告！”
那操江林御史，正是苏爷的同年，看了状词，甚是怜悯。即刻行个文书，支会山东抚按，着落王尚书身上要强盗徐能徐用等。刚刚发了文书，刷卷御史徐继祖来拜。操院偶然叙及此事。徐继祖有心，别了操院出门，即时叫听事官：​“将操院差人唤到本院衙门，有话分付。​”徐爷回衙门，听事官唤到操院差人进衙磕头。禀道：​“老爷有何分付？​”徐爷道：​“那王尚书船上强盗，本院已知一二；今本院赏你盘缠银二两，你可暂停两三日，待本院唤你们时，你可便来，管你有处缉拿真赃真盗，不须到山东去得。​”差人领命去了。少顷，门上通报太爷到了。徐爷出迎，就有跼蹐之意。想着养育教训之恩，恩怨也要分明，今晚且尽个礼数。